How do plants achieve immunity? Defence without specialized immune cells.
En este artículo de revisión publicado en el año 2012 en Nature Reviews, los autores Steven H. Spoel and Xinnian Dong (NATURE REVIEWS /IMMUNOLOGY, VOLUME 12, FEBRUARY 2012), hacen una revisión bibliográfica muy completa de los mecanismos por los cuales las plantas han desarrollado un sistema inmune frente a patógenos bacterianos, el cual las capacita para establecer una respuesta inmune específica, auto – tolerante y de largo plazo, inclusive de alcances transgeneracionales. Aunque las células vegetales no muestran una diferenciación de células inmunes específicas – tal como en vertebrados -, se ha demostrado en Arabidopsis thaliana que todas las células de la planta poseen sistemas de señalización y de respuesta frente a la presencia de patógenos microbianos que pueden neutralizar la invasión microbiana y activar sistemas de memoria con una temporalidad de semanas. También se ha demostrado que los genes codificantes para proteínas de resistencia (R), muestran recombinación – aunque con baja frecuencia -, y estas variantes genéticas, junto con mecanismos epigenéticos de metilación, pueden conducir al mantenimiento de estados de resistencia a patógenos en células de la progenie. Aunque falta mucho por descubrir respecto a cómo las células vegetales establecen un sistema inmune integral – desde el reconocimiento de epítopos en la superficie bacteriana y, a través de vías de señalización intracelular, a la activación de respuestas para la neutralización de moléculas efectoras bacterianas -, ya existe un consenso respecto a que el sistema inmune en plantas posee una versatilidad y una complejidad maravillosa. Un gran reto para las nuevas generaciones de biólogos.
